Los jugadores más jóvenes en debutar en la CONMEBOL Copa América™

• Fredy León integró a Colombia en 1995 y fue el jugador más joven de aquella edición, con 16 años.
• Kendry Páez disputó la CONMEBOL Copa América 2024™ con 17 años y se convirtió en el ecuatoriano más joven en jugar la competencia.
• Endrick debutó en 2024 con 17 años y fue el brasileño más joven en disputar el torneo en el siglo XXI.

La CONMEBOL Copa América™ fue escenario del comienzo de grandes historias con las selecciones nacionales. A lo largo de diferentes generaciones, varios futbolistas disputaron la competencia continental antes de cumplir los 20 años.

Desde el colombiano Fredy León en 1995 hasta Kendry Páez y Endrick en 2024, la historia del torneo incluye casos de jóvenes que dieron sus primeros pasos en la competencia a edades destacadas.

Fredy León, el jugador más joven de la CONMEBOL Copa América 1995™

Uno de los casos históricos documentados por CONMEBOL corresponde al colombiano Fredy León.

El futbolista formó parte de la CONMEBOL Copa América 1995™, disputada en Uruguay, y fue el jugador más joven de aquella edición con apenas 16 años.

Colombia terminó tercera en aquella competencia.

El dato de León sobresale entre los registros históricos publicados por la CONMEBOL, aunque la fuente oficial consultada no establece que haya sido el futbolista más joven de toda la historia del torneo.

Kendry Páez y un debut histórico con Ecuador

Kendry Páez fue uno de los grandes protagonistas juveniles de la CONMEBOL Copa América 2024™.

El ecuatoriano tenía 17 años y 47 días al comienzo de la competencia y fue el jugador más joven de aquella edición. Disputó los cuatro partidos de Ecuador como titular.

Su participación también estableció una marca para su país: Páez se convirtió en el ecuatoriano más joven en disputar un partido de CONMEBOL Copa América™.

La historia no terminó allí. Frente a Jamaica convirtió de penal con 17 años y 53 días y se transformó en el goleador más joven de la competencia en el siglo XXI.

Endrick debutó con Brasil antes de cumplir 18 años

En la misma edición apareció otro de los jóvenes destacados: Endrick.

El delantero hizo su debut en la CONMEBOL Copa América™ frente a Costa Rica, cuando ingresó a los 71 minutos del encuentro disputado en el SoFi Stadium. Tenía 17 años, 11 meses y cuatro días.

Con esa aparición se convirtió en el jugador más joven de Brasil en disputar la competencia desde Lucas Moura en 2011 y, posteriormente, las fuentes oficiales lo identificaron como el brasileño más joven en jugar el torneo en el siglo XXI.

Endrick también disputó la CONMEBOL Copa América™ a una edad menor que Pelé, quien tenía 18 años cuando jugó la competencia.

Lucas Moura, otro joven brasileño en la CONMEBOL Copa América™

El debut de Endrick también recuperó otro nombre de la historia reciente de Brasil en el torneo.

Lucas Moura disputó la CONMEBOL Copa América 2011™ con 18 años. Hasta la aparición de Endrick, era el brasileño más joven en jugar la competencia en el siglo XXI.

Trece años después, Endrick superó esa marca al ingresar frente a Costa Rica.

Pelé y su participación con 18 años

Pelé también disputó la competencia continental a una edad temprana.

La información oficial publicada por Copa América al momento del debut de Endrick establece que Pelé tenía 18 años cuando jugó el torneo.

La comparación tomó relevancia en 2024 porque Endrick consiguió disputar su primer partido de CONMEBOL Copa América™ antes de alcanzar esa edad.

Una nueva generación en la CONMEBOL Copa América 2024™

La edición de 2024 reunió a una cantidad importante de jóvenes talentos.

Además de Kendry Páez y Endrick, entre los cinco jugadores más jóvenes que tuvieron participación estuvieron Andy Rojas, de Costa Rica; Luc de Fougerolles, de Canadá; y Kervin Andrade, de Venezuela.

Tomando la edad de los futbolistas al comienzo del torneo, el listado oficial quedó conformado de esta manera:

Jugador: Selección y Edad al inicio de 2024

• Kendry Páez, Ecuador - 17 años, 47 días
• Endrick, Brasil - 17 años - 334 días
• Andy Rojas, Costa Rica - 18 años, 197 días
• Luc de Fougerolles, Canadá - 18 años, 252 días
• Kervin Andrade, Venezuela - 19 años, 68 días

El criterio utilizado por Copa América para esta clasificación tomó la edad al inicio de la competencia, el 20 de junio de 2024, e incluyó únicamente a futbolistas que disputaron al menos un partido.

En total, 12 jugadores Sub-20 formaron parte de aquella edición.

Juventud y talento en la historia de la CONMEBOL Copa América™

Desde futbolistas de 16 años como Fredy León hasta las apariciones recientes de Kendry Páez y Endrick, diferentes generaciones encontraron en la CONMEBOL Copa América™ un escenario para comenzar a escribir su historia con sus selecciones.

Los registros oficiales disponibles permiten identificar algunos de esos casos, aunque no establecen un ranking completo de los debutantes más jóvenes de las 48 ediciones disputadas hasta 2024.

En la edición más reciente, Páez y Endrick volvieron a demostrar que la competencia continental también puede ser el punto de partida para las nuevas generaciones del fútbol de América.

Fuentes: CONMEBOL Copa América™ y CONMEBOL. Los datos históricos incluidos corresponden exclusivamente a registros publicados por los sitios oficiales.