- O argentino volta a dirigir uma seleção na CONMEBOL Copa América™ após 20 anos.
- Ele é o treinador do Uruguai desde 2023, e vem tendo ótimos resultados nas Eliminatórias para a Copa do Mundo.
Marcelo Alberto Bielsa é um dos treinadores mais respeitados e admirados em todo o planeta futebol. De Menotti a Guardiola, passando por Jürgen Klopp ou Thierry Henry, muitos manifestaram em algum momento o entusiasmo por ver os times dirigidos por ‘El Loco’ (O Louco).
Nascido em Rosário em 21 de julho de 1955, Bielsa foi jogador profissional, embora sua carreira tenha sido curta: Newell’s Old Boys, Instituto e Argentino de Rosário (todos da Argentina) foram os clubes que ele representou, além de também ter atuado pela seleção argentina.
A riqueza de sua história começa fora de campo. Ele começou na década de 1980, à frente do seu querido Newell's, com o qual ganhou três títulos locais e chegou à final da CONMEBOL Libertadores de 1992, perdendo nos pênaltis para o lendário São Paulo de Telê Santana.
Depois, passou uma etapa de sua carreira de treinador México, onde dirigiu Atlas e América. Seu estilo ofensivo, de querer ser protagonista em todos os campos, começou a se destacar, independentemente do clube em que estivesse.
‘El Loco’ voltou à Argentina e levou o Vélez Sarsfield ao título na única temporada (1997/98) em que dirigiu a equipe de Liniers. Depois, foi contratado pelo Espanyol (Espanha), onde ficou apenas alguns meses antes de receber o chamado da AFA para dirigir a Argentina, seu primeiro desafio em uma seleção.
Bielsa trabalhou em duas edições da CONMEBOL Copa América™: chegou às quartas de final em 1999, à final em 2004, sendo derrotado pelo Brasil em ambas as oportunidades.
Nas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo da FIFA de 2002, a equipe exibiu um futebol de alto nível e terminou em primeiro lugar. Mas não teve a mesma sorte no Mundial da Coreia/Japão, e a Argentina voltou para casa na fase de grupos.
O último torneio de Bielsa com sua seleção foi nos Jogos Olímpicos de Atenas: aquela equipe sub-23 ganhou a primeira medalha de ouro para a Albiceleste no futebol e quebrou uma seca de 52 anos sem ouros para a Argentina. Carlos Tévez, Andrés D’Alessandro, Javiers Mascherano, Roberto Ayala e Gabriel Heinze foram algumas das figuras daquela seleção dourada.
O caminho de Bielsa como treinador continuou no Chile, assumindo a seleção em 2007 e permanecendo até 2011.
Não só levou o Chile de volta a uma Copa do Mundo (após ausências em 2002 e 2006), mas a La Roja de Bielsa chegou às oitavas de final na África do Sul 2010.
Em 2011, ele voltou à sua carreira de clubes: Athletic Club de Bilbao (Espanha), Marselha, Lille (ambos da França) e Leeds United (Inglaterra) o tiveram no banco. Ele levou a equipe inglesa de volta à Premier League e chegou a duas finais - Copa do Rei e Europa League - com o Bilbao.
Em 2023, o caminho do ‘Loco’ voltou às seleções sul-americanas, quando o Uruguai o chamou para ser o treinador no lugar de Óscar Tabárez. Seu bom futebol pôde ser visto nas Eliminatórias Sul-Americanas, onde está em segundo lugar no momento.
A CONMEBOL Copa América Estados Unidos 2024™ terá Bielsa de volta ao comando de uma equipe nacional, retornando ao torneio de seleções mais antigo do mundo após 20 anos.
